憂鬱症是當今社會一種嚴重的疾病，在一些發達國家，終生患病率高達總人口的 21%。番紅花為一種治療植物，它被認為非常適合治療胃病和做為解痙劑，幫助消化和增加食慾。它也用於波斯傳統醫學中來治療憂鬱症。我們的實驗目標是在為期 6 週的雙盲、安慰劑對照和隨機試驗中評估番紅花柱頭治療輕度至中度抑鬱症的療效。根據 DSM IV 的結構化臨床訪談，符合《精神疾病診斷和統計手冊》第 4 版重度抑鬱症診斷和統計手冊的 40 名成人門診患者參加了試驗。患者的憂鬱症基線在漢密爾頓評分量表至少為 18。在這項雙盲、安慰劑對照和隨機試驗中，患者被隨機分配接受 30 毫克/天 (BD) 的番紅花膠囊（第 1 組） )或安慰劑膠囊 (BD)（第 2 組）進行為期 6 週的研究。第6週時，接受番紅花的組別在漢密爾頓抑鬱量表上的結果明顯優於接受安慰劑的組別。而在副作用方面，兩組沒有顯著性差異。

本研究結果表明番紅花對於治療輕度至中度抑鬱症的療效，若要進行大規模試驗是可以的。